η διαδικασία καταμέτρησης του βάθους της θά­λασσας σε ένα συγκεκριμένο σημείο. Το επίπεδο (ο χάρτης) ή η καταγραφή ενός κόλπου μιας παραθαλάσσιας περιοχής δεν έχει αξία για τους ναυτικούς, αν δεν ση­μειωθεί σε αυτόν το βάθος της θάλασσας με τις διαφόρους ποιότητες του πυθμένα. Οι αναγκαίες προϋποθέσεις για την ακριβή μέτρηση του βάθους είναι: να γίνουν οι μετρήσεις όταν η θάλασσα είναι ατάραχη και ήσυχη, να γίνει συστηματική μέ­τρηση όλης της υπό καταγραφή περιοχής, από 100 σε 100 βήματα τουλάχιστον, προσδιορίζοντας επακριβώς με τη βούσολα (ναυτική πυξίδα) το σημείο του τόπου, όπου έγινε η καταμέτρηση και καταγράφοντας τον αριθμό των οργυιών του βά­θους. Ο ναυτικός πρέπει να επαυξάνει τις μετρήσεις (βολές): α) Όταν υποπτεύεται την ύπαρξη ανισότητας στον πυθμένα της θάλασσας, οπότε πρέπει να εξετάσει εξονυχιστικά όλον τον τόπο για να βεβαιωθεί αν υπάρχει κάποιος κρυμμένος κίν­δυνος ή προεξοχή και να προσδιορίσει την ακριβή θέση και την έκτασή του. β) Όταν έχει επιλέξει σημείο προσάραξης, για να γνωρίσει την έκταση ακριβέστερα. γ) Όταν βρίσκεται σε στενό κανάλι, από το οποίο πρέπει να περάσει το πλοίο.