επειδή όλοι οι πλανήτες περιφέρονται γύ­ρω από τον ήλιο σε ελειπτικές τροχιές, στη μία εστία εκ των οποίων (στη βόρεια) βρίσκεται ο ήλιος, συμβαίνει κάθε πλανήτης σε κάποια στιγμή να βρίσκεται στην εγύτερη απόσταση, θέση η οποία καλείται παρήλιον.